AXL’s first winter field day of the year at Staunton State Park! Check out more photos on Flickr.
Written by CAP Instructor Carly Winner (Escrito en español más abajo)
On January 7th, AXL Academy CAP Class set out on the FIRST winter field day of the school year! The students arrived at school after a snow day the day before and headed off to Staunton State Park in Pine, CO. The weather was gorgeous: 40 degrees, bluebird skies, and sparkling snow on the ground.
After disembarking from the van, the students, wearing MANY layers, carried snowshoes, shovels, and other gear to prepare us for a day outside. After a few minutes walking on the Davis Ponds Trail, the group came to the conclusion that despite the snow on the ground, we in fact did not need 5 layers of clothing nor did we need snowshoes. We went along for a mile until we reached Davis Ponds, where we set up our site for the day.
Students got right to work piling snow to make a quinzhee, which is an igloo-like snow shelter. While we let the snow settle, we talked about some animals from our field guides that might live in the area and envisioned the tracks they make. Students found human, rabbit, squirrel, dog, mouse, and bird tracks in the snow (mostly human and dog!).
After learning more about the area, we challenged students to a few teambuilding activities, including a game where students needed to flip a tarp with a tennis ball on top of it without letting the tennis ball fall. Students agreed that these activities not only needed strong team communication, but also strong coordination among all team members!
The group had been moving all morning and was ready for a break to eat lunch and indulge in a winter treat….snow cream! The group combined fresh fallen snow, milk, vanilla, sugar, and sprinkles to create their very own delicious and maybe a little bit nutritious treat! Students debated the right ratios for each ingredient to make the perfect snow cream, but decided you must add enough vanilla to taste it and not too much milk that it becomes soup.
After a short break, it was back to the fun. One group began digging out our quinzhee, while another group of students built a life size snowman. Both groups found success: a lifesize snowman named Supernova and a quinzhee that was the perfect size for one bundled-up student or a comfortably-living squirrel. The group considered other winter shelters and the appropriate amenities that humans would need to survive in the winter. We decided we would need a bigger shelter and also chocolate for our snow cream to make it through the night.
The winter field day ended with our short hike back to the vans, where students reflected on successes of the day. Many students were proud of the quinzhee; another student identified a hawk; and others said they were happy they hiked two miles in the snow. It was an overall consensus that we were excited to get back outside next month- and we wished it was an overnight!
¡El 7 de enero, la clase CAP de AXL Academy salió en el PRIMER día de campo de invierno del año escolar! Los estudiantes llegaron a la escuela después de un día de nieve el día anterior y se dirigieron a Staunton State Park en Pine, CO. El tiempo era magnífico: 40 grados Fahrenheit, cielos de pájaros azules y nieve brillante en el suelo.
Después de bajarse de la van, los alumnos, vestidos con MUCHAS capas, llevaron raquetas de nieve, palas y otros equipos para prepararnos para un día al aire libre. Tras unos minutos caminando por el sendero de Davis Ponds, el grupo llegó a la conclusión de que, a pesar de la nieve que había en el suelo, en realidad no necesitábamos 5 capas de ropa ni tampoco raquetas de nieve. Avanzamos un kilómetro y medio hasta llegar a Davis Ponds, donde instalamos nuestro sitio para el día.
Los alumnos se pusieron manos a la obra apilando nieve para hacer un quinzhee, que es un refugio de nieve parecido a un iglú. Mientras dejábamos que la nieve se asentara, hablamos de algunos animales de nuestras guías de campo que podrían vivir en la zona y nos imaginamos las huellas que dejan. Los alumnos encontraron huellas de humanos, conejos, ardillas, perros, ratones y pájaros en la nieve (¡sobre todo de humanos y perros!).
Después de aprender más sobre la zona, desafiamos a los alumnos a unas cuantas actividades de construcción de equipos, incluido un juego en el que los alumnos tenían que dar la vuelta a una lona con una pelota de tenis encima sin dejar que la pelota de tenis se cayera. ¡Los estudiantes estuvieron de acuerdo en que estas actividades no sólo requerían una fuerte comunicación en equipo, sino también una fuerte coordinación entre todos los miembros del equipo!
El grupo estuvo moviéndose toda la mañana y estaba listo para un descanso para almorzar y darse un gusto invernal: ¡la crema de nieve! El grupo combinó nieve recién caída, leche, vainilla, azúcar y chispitas para crear su propia y deliciosa, y tal vez un poco nutritiva, golosina. Los alumnos debatieron las proporciones correctas de cada ingrediente para hacer la crema de nieve perfecta, pero decidieron que hay que añadir suficiente vainilla para que tenga sabor y no demasiada leche para que se convierta en sopa.
Tras un breve descanso, volvimos a la diversión. Un grupo comenzó a cavar nuestro quinzhee, mientras que otro grupo construyó un muñeco de nieve de tamaño natural. Ambos grupos tuvieron éxito: un muñeco de nieve de tamaño natural llamado Supernova y un quinzhee del tamaño perfecto para un estudiante abrigado o para que una ardilla viva cómodamente. El grupo consideró otros refugios de invierno y las comodidades adecuadas que los humanos necesitarían para sobrevivir en invierno. Decidimos que necesitaríamos un refugio más grande y también chocolate para nuestra crema de nieve para pasar la noche.
El día de campo terminó con nuestra corta caminata de vuelta a las vans, durante la cual los alumnos reflexionaron sobre los éxitos del día. Muchos estudiantes estaban orgullosos del quinzhee; otro estudiante identificó un halcón; y otros dijeron que estaban contentos de haber caminado dos millas en la nieve. El consenso general fue que estábamos emocionados por volver a salir a la naturaleza el mes que viene… ¡y deseamos que nuestro día de campo hubiese incluído quedarnos a dormir!
